日本食に不可欠　天然ワサビの採取と食べ方【食べられる山野草】

寿司などの和食に欠かせないワサビ。
ワサビは栽培されているイメージが強いですが、元々は山菜。
天然のワサビは格段に香り高く、ぜひ主役として食べてみたいものです。

ここでは野生のワサビについて調べたことをまとめました。

ワサビの基本情報

• ワサビ（山葵）：アブラナ科ワサビ属　多年草
• 別名：ヤマワサビ、サワワサビ、ワサビナ、ホンワサビなど
• 自生地：北海道～九州
• 開花時期：4～5月
• 栄養成分：ビタミンC、Eなど
• 薬用効果：食欲増進、神経痛鎮痛、防腐・殺菌効果

ワサビの特徴

山地の渓流沿いや浅瀬、湿り気のある場所に自生します。
冷涼な環境を好み、水温は11～14度が適温。

太い根茎をもち、葉は光沢のあるハート形で縁に鋸歯があります。
4～5月の開花期には長い花茎を伸ばし、白い小花を咲かせます。

ワサビは他の植物や菌の生長を阻害する物質を出します。
根茎や生育環境を守ることに役立ちますが、この影響はワサビにも効果があり、数年で枯れてしまいます。
そのため何年も同じ場所で自生することなはく、生息場所が変わります。
水辺の流れに自生するものは常に新しい水が根茎を洗い流すため、この影響はありません。

市販のチューブ入りのワサビの主原料は西洋ワサビ。
本ワサビ入りと書かれているものでも一部使われているのみで、全てワサビが使われている訳ではありません。

ワサビの食べられる部位と採取時期

ワサビは根茎だけでなく、葉、茎、花も食べることができます。
一年中採取できますが、葉と茎は開花期のものが柔らかくおすすめ。

ワサビの採取場所と注意

※場所により、いまだに放射線量の高い地域もあります。
自治体の情報をご確認の上、安全を判断してください。

山地の水のきれいな谷川沿いや湿り気のある場所に自生します。
水辺に近いものは太い根茎をもちますが、そうでないものはあまり太くなりません。

栽培の産地として有名なのは静岡県や長野県。

ワサビの調理方法

• 葉、花：和え物、おひたし、天ぷら、漬け物、酢の物など
• 根茎：薬味

根茎よりも地上部の方が用途が広いワサビ。
ここでは、ワサビのシンプルなおすすめ調理法を紹介します。

参考になる本の紹介

この記事を書くにあたって、以下の本などを参考にさせていただきました。
より詳しい情報やレシピ、写真が掲載されていますので、ぜひご覧ください。